자기 핸디캐핑의 정의와 발생되는원인 , 대하는 태도

자기 핸디캐핑의 개념과 정의

자기 핸디캐핑은 1978년 심리학자 **스티븐 버글라스(Steven Berglas)**와 **에드워드 존스(Edward Jones)**가 처음 제안한 개념이다. 쉽게 말하면 이렇다. 잠재적인 실패에 대비해 미리 핸디캡, 즉 변명거리를 스스로 만들어 놓는 행동이다.결과가 나오기 전에 미리 장애물을 만들거나 핑계를 준비해두는 것이다. 결과가 좋지 않으면 "그 장애물 때문에 그런 것"이라고 자신을 보호하고, 결과가 좋으면 "그 장애물에도 불구하고 해냈다"는 식으로 자신을 더 돋보이게 만드는 심리적 전략이다.핵심은 이 행동이 의식적으로 일어나지 않는 경우가 많다는 점이다. 스스로는 게으름을 피우거나 현실을 회피하는 것처럼 느끼지만, 그 이면에는 자아를 보호하려는 무의식적인 심리가 작동하고 있다.

 

 자기 핸디캐핑이 발생하는 심리적 원인

자기 핸디캐핑이 생기는 뿌리에는 하나의 강렬한 두려움이 있다. "최선을 다했는데도 실패하면 어떡하지?" 이 두려움이 핵심이다. 최선을 다한 뒤 실패하면 그것은 자신의 능력 부족을 증명하는 것처럼 느껴진다. 그러나 준비를 제대로 하지 않고 실패하면 "노력을 안 해서 그런 것"이라는 방어막이 생긴다. 즉, 자기 핸디캐핑은 자존감을 지키기 위한 무의식적 방어 전략이다. 자아 위협에 대한 방어,  인간은 자신의 능력과 가치에 대한 긍정적인 이미지를 유지하고 싶어한다. 특히 자존감이 불안정한 사람일수록 자신의 능력이 시험받는 상황을 위협으로 느낀다. 자기 핸디캐핑은 그 위협으로부터 자아를 보호하는 방패 역할을 한다. 귀인의 조작,심리학에서 **귀인(Attribution)**이란 어떤 결과의 원인을 어디에서 찾느냐의 문제다. 자기 핸디캐핑은 실패의 원인을 자신의 능력이 아닌 외부 요인으로 돌릴 수 있게 해준다. "술을 마셔서 그런 것", "몸이 안 좋아서 그런 것", "준비할 시간이 없어서 그런 것". 이 귀인의 조작이 자아를 상처로부터 보호한다. 완벽주의와의 연결, 완벽주의 성향이 강한 사람일수록 자기 핸디캐핑에 빠지기 쉽다. 완벽하게 해내지 못할 것 같은 상황에서, 아예 제대로 시도하지 않음으로써 완벽하지 않은 결과에 대한 책임을 피하려는 것이다. 과거의 성공 경험에서 오는 압박, 흥미롭게도 자기 핸디캐핑은 과거에 성공 경험이 있는 사람에게서도 강하게 나타난다. 한 번 높은 기대를 받게 된 사람은 그 기대를 충족하지 못할지도 모른다는 불안이 커진다. 그 불안이 핸디캡을 만드는 방향으로 이어지는 것이다

 

3. 자기 핸디캐핑에서 벗어나기 위해 우리가 갖춰야 할 태도

첫째, 자기 핸디캐핑 패턴을 알아채는 것부터 시작하라 변화의 첫걸음은 인식이다. 중요한 일을 앞두고 갑자기 다른 일에 손이 가거나, 미리 핑계를 말하고 싶은 충동이 생길 때 "지금 내가 자기 핸디캐핑을 하고 있는 건 아닐까?"라고 물어보는 습관이 필요하다. 무의식적으로 작동하는 이 심리를 의식의 수면 위로 끌어올리는 것만으로도 그 영향력이 줄어들기 시작한다. 둘째, 실패를 능력의 증거가 아닌 정보로 바라봐라 자기 핸디캐핑의 뿌리는 실패가 자신의 능력 부족을 증명한다는 두려움이다. 이 두려움에서 벗어나려면 실패를 바라보는 시각을 바꿔야 한다. 최선을 다하고 실패한 결과는 자신의 가치를 깎아내리는 것이 아니라, 어디를 보완해야 하는지를 알려주는 가장 정확한 정보다. 실패를 허용하는 사람만이 진정한 시도를 할 수 있다. 셋째, 결과가 아닌 과정에 집중하는 연습을 하라 자기 핸디캐핑은 결과에 대한 집착에서 비롯된다. 결과가 자신을 정의한다는 믿음이 강할수록 핸디캡을 만들고 싶은 충동이 커진다. 오늘 내가 얼마나 집중했는지, 얼마나 성실하게 임했는지를 스스로 평가 기준으로 삼는 연습이 필요하다. 과정에 집중하는 사람은 결과가 두렵지 않다. 넷째, 작은 최선부터 시작하라 ,  완벽한 준비를 기다리다 보면 영원히 시작할 수 없다. 지금 당장 할 수 있는 가장 작은 최선을 다하는 것, 그것이 자기 핸디캐핑의 악순환을 끊는 가장 현실적인 방법이다. 완벽하지 않아도 괜찮다. 변명 없이 시도했다는 사실 자체가 자존감을 진짜로 높이는 경험이 된다. 다섯째, 자기 자신과 정직한 대화를 나눠라,"나는 지금 진짜 바쁜 것인가, 아니면 바쁜 척하고 있는 것인가?" "나는 진짜 몸이 안 좋은 것인가, 아니면 그렇게 느끼고 싶은 것인가?" 이 질문들은 불편하다. 그러나 자기 자신에게 정직한 사람만이 자기 핸디캐핑의 함정에서 빠져나올 수 있다. 자기 자신과의 정직한 대화, 그것이 성장의 가장 기본적인 조건이다.

 

결론

자기 핸디캐핑은 영리한 심리적 전략처럼 보인다. 실패해도 자아가 보호되고, 성공하면 더 빛나 보이는 구조. 단기적으로는 분명 효과가 있다.그러나 그 영리한 전략이 쌓이고 쌓이면 어떻게 되는가. 변명은 점점 정교해지고, 시도는 점점 줄어들고, 잠재력은 점점 발휘되지 못한다. 가장 아이러니한 것은 자아를 보호하기 위한 전략이 결국 자아를 가장 크게 갉아먹는다는 점이다.진짜 자존감은 결과에서 오지 않는다. 핑계 없이 시도했다는 사실, 결과가 어떻든 최선을 다했다는 경험, 그것이 쌓여서 만들어지는 것이 진짜 자존감이다.변명을 준비하는 데 쓰는 에너지를 단 한 걸음의 시도로 돌리는 것. 그 선택이 자기 핸디캐핑을 넘어서는 가장 용기 있는 출발점이다.